两日后，州城如同被投入了一颗巨石的湖面，瞬间热闹非凡。
保宁府二州八县的县令、师爷、捕头等各州县有头有脸的人物，纷纷从四面八方赶来。
他们或骑马，或坐轿，带着各自的随从，浩浩荡荡地涌入州城。
府衙的大堂中，此时已经被人群挤得满满当当。
熊宁元身穿从三品官服，端坐在上首，官威凛凛，他的眼神扫过下方众人，不怒自威。
一众县令等官员纷纷向熊宁元行跪拜礼，场中上百人，黑压压一片跪倒在地，唯有秦思源和三家家主还傲然站立着。
他们如同鹤立鸡群，格外引人注目。
行礼之后，熊宁元轻轻敲了敲桌案，那清脆的声音仿佛是在众人心中敲响了一记警钟。
他缓缓开口说道：“本官召集你们来的目的，你们肯定很清楚，包税这件事你们谁有意见吗？”。
底下众人都沉默不语，气氛仿佛凝固了一般。
这些年来，局势越来越不好，自耕农几乎消失殆尽，剩下的都是一些地主豪强。
而这里很多人本身就是地主，地方上的地主豪强多半和他们有着千丝万缕的关系。
每年这些地主豪强们都会给他们上点供，为了自己的腰包，他们自然想要据理力争。
然而，此刻他们却不敢轻易开口，因为他们知道，这次的事情非同小可。
众人都抬眼看向三大家的家主，希望他们能站出来说句话。
但那三位家主却眼观鼻鼻观心，一副事不关己的模样，一点说话的意思都没有。
熊宁元可不理会他们的小心思，反正他就像一尊高高在上的菩萨，直接说道：“都不说话就是同意了，那么就请秦千户来安排吧。秦千户，交给你了。”
秦思源从容地站了出来，向众人拱拱手，“马上就是夏税秋粮的时候了，能不能完成任务就看大家的支持力度。希望各位不要让本官为难”，
众人都拱手还礼，阿谀奉承之声此起彼伏。
秦思源摆摆手，“五日后正式开始，从阆中县开始，然后再依次前往收取。”
就在这时，一个县令忍不住站了出来，他的脸上带着一丝犹豫，“秦千户，不知这个税怎么收取？还是和往年一样吗？”。
秦思源微微扬起下巴，“一样，但是我有个要求，必须给佃户留下一半的粮食，这是硬性条件，不能有半点更改。”
众人一片喧哗，大家都在心里默默计算着该交多少税，这次他们可没有能力反抗，毕竟有个能灭两千精锐的存在，由不得他们有半点反抗之心。
经过一番计算，众人都在嘬牙花子，脸上露出痛苦的表情。
如果按照这个来办，他们都要狠狠的被剐下一层皮来，经过这么一搞，那些地主豪强的上供也就没有了。
秦思源看着他们肉疼的表情，缓缓地说道：“各位有什么意见都可以提，这两天都是我们商量的时间。”
说完，他给熊宁元使了一个眼色。熊宁元会意，又敲了敲案桌，“好了，反正你们还要在城里待几天，可以慢慢考虑。”
“接下来还有一件事，请大家跟随本官去观刑，也让大家感受一下大明的王法。”
说完，熊宁元就站了起来，带头往衙门外走去。一众人面面相觑，看到三家家主都在往外面走，也只能无奈地跟随一起出去。
一众人在熊宁元的带领下来到了城中的空地上。
这里已经搭建好了高台，上百的黑衣家丁如同钢铁卫士一般在这里守卫着。
高台上一共十五个座位，熊宁元大踏步地走到高台正中位置坐下，秦思源上去坐在了他的左边第三个位置，接下来就是三家家主，还有二州八县的主官一起坐了上去。
至于其余人只能站在两侧，他们好奇地看着这个巨大的台子，心中充满了疑惑。
文师爷小跑着上前，他的脸上带着谄媚，“知府大人，都准备好了，请大人吩咐。”
熊宁元看了看天色，“把人犯押上来开始吧。”
文师爷应下，又小跑了下去，也就在此时，上百骑兵向全城奔去，马蹄声如雷，一边跑还一边敲锣，大声宣扬这次公审，让整个州城都为之震动。
就这样，全城沸腾了起来，无数的百姓如同潮水一般黑压压地往法场跑去，特别是那些苦主，他们一边跑还一边在高声喊叫，声音中充满了悲愤和期待。
法场中间的台子很高，下面是一个低一截的台子，这时，已经有一个人被押在了那里。
秦文蕴看着这个人影，手不由自主地抖了几下，这人披头散发，满身伤痕，但他还是认了出来，正是秦禄。
半个时辰后，熊宁元看着下面人山人海的百姓，大声喊道：“可以开始了！”。
话音刚落，马上就有一个书吏拿着一册文书走了上去，衙役适时敲了一下铜锣，大喊一声：“肃静！”。
台下渐渐的安静了下来，仿佛时间都在这一刻停止了。
书吏打开文书念了起来，他的声音洪亮而清晰，“今有恶徒姓秦名禄，犯下滔天罪行，天理难容，人神共愤。”每一个字都仿佛重锤一般砸在众人的心上。
“此恶徒泯灭人性，道德沦丧，以极其残忍之手段奸杀并折磨致死无辜少女多达五十二名”。
“其行之恶，令人发指；其心之毒，甚于蛇蝎。”
“此等恶行，严重违背人伦纲常，破坏社会公序良俗，极大地危害了百姓之安宁与福祉。”
“吾等秉持正义，必依大明律法，对其严惩不贷，以正国法，以安民心，以儆效尤。”
“望众百姓知悉，共同见证律法之威严，维护社会之正义与公平。”
台下的百姓已经沸腾了，这个文书是按秦思源的要求写的，文言文不多，大家都能听明白。
这些百姓听到秦禄坐下这等恶事，大家马上沸腾了起来，还有不少人在大喊，“杀了他！”“剐了他！”声音如同海浪一般，一波接着一波。
“咣咣咣咣！”衙役猛烈地敲着铜锣，示意底下的人安静。
