李铁牛现今也顾不得许多，唯有走一步看一步罢了。
两人又商议良久，诸事议定之后，这才各自离去。
林云未在此处多作停留，领着众人径直离开此地，李铁牛则返回村子。
次日一早，他精心整理一番礼物，带着数十人朝着尚家庄进发。
小半日之后，他们来到庄子外面。尚老大亲自出庄迎接，远远望见抬着箱子的队伍，脸上绽出一朵花来。
尚老大乃是一个面色粗糙的中年人，面容稍显老相，然身体康健。
长年的水上生活，更是使其锻炼出一副强健体魄。
等队伍走近，李铁牛连忙拱手说道：“铁牛见过尚老大，吾家当家听闻尚老大即将迎来五十寿辰，特意差遣在下前来送礼”。
“哈哈，好好，多谢鲁当家了 铁牛兄弟快进来，我们进去说”，尚老大笑着说道。
一边说着，一边拉着李铁牛的手，两人挽手向庄子里走去。
李铁牛客随主便，谈笑之间，不忘打量尚家庄的情况。
尚家庄占地十余亩，一进庄子，映入眼帘的是一座精致的门楼。
往里走，正中央乃是富贵人家的主屋，雕梁画栋，宽敞明亮，家具陈设尽显奢华。
主屋周围有几处偏房，供家中其他成员居住。
庄子一侧是家丁们的住处，虽不似主屋那般华丽，但也干净整洁。
旁边有个大院子，可用于操练家丁。
庄子后面有个小花园，种着各类花卉，四季皆有不同景致。
还有一处仓库，存放着粮食等物资。整个尚家庄布局合理，富贵与秩序并存。
李铁牛边走边看，心中暗自吐槽：这个庄子完全就是富贵人家的格局，一点军事价值都没有。
只要有人来攻，没多久便能杀进来。
不过他可不会多说，这个庄子的防御越简陋越好。
待自己大人的兵马打来之时，一个冲锋便能攻进来。
两人一同进了大堂，各自分宾主坐下。
尚老大直接问道：“铁牛兄弟，你此次前来，不光是为了给我送礼吧？”。
李铁牛也是一怔，心中还在奇怪，这个尚老大怎的如此沉不住气。
“铁牛兄，真人面前不说假话。现在是什么情况，大家都心知肚明，鲁寨主派你来，肯定还有别的事情吧？”，尚老大开门见山地说道。
李铁牛了然，这是感受到威胁了，也对，自己大人在苍溪县外面屯住了大军，他这是自知打不过，欲寻外援了。
他也不废话，从怀里摸出那封信，双手递给尚老大。
尚老大一喜，赶忙接了过来。不过他不识字，只能好声招呼李铁牛安坐，他则匆匆忙忙地跑去找自己的师爷。
他的师爷姓马，原来是个秀才，可惜后来屡试不中，无望之下，就委身给尚老大做了师爷。
尚老大把信给了他，急忙说道：“马师爷，快给我看看这封信”。
马师爷知道自己主家焦急的原因，赶忙拿过来看了起来。
刚看完第一页，马师爷就说道：“恭喜东家，鲁寨主信上说，我们两家守望相助，只要有人来攻打庄子，他就会带人下山相助”。
尚老大也是一喜，虽然他也有退路，但是近年来他已经享受惯了，又修了一座富丽堂皇的庄子养老。
他在庄子里有吃有喝，有女人。如果不是万不得已，他是真的不想离开这里。
“你再说说信上还有什么？”，尚老大赶忙继续问道。
马师爷又仔细地看了看，说道：“鲁寨主说希望我们多派探子，一定要查清楚官军的动向。只要他们敢来，就派人上山报信”。
尚老大拍了一下手掌，大叫了三声“好好好”，心里高兴得不得了。
他早就听说了侨盘山上现在人强马壮，有了他们相助，事情就好办了。
马师爷打断了自家东家的兴奋，说道：“东家，鲁寨主还说山上粮食缺乏，希望我们代买一些粮食、肉类送上山”。
尚老大大手一挥，这些都是小事，我去跟李铁牛谈，说完哈哈大笑地就要离开这里。
马师爷赶忙拉住了他，“东家，你不和几位少爷商量一下吗？这可是大事”。
尚老大只有一个儿子，但是他的兄弟一共留下四子五女。
自从他几个兄弟死了后，他就把侄儿侄女都接了过来，而且还把几个弟妹一起笑纳了。
不过他对这些侄子侄女都还不错，成年的三个儿子都给他们派了差事，各自掌管上百的人马。
尚老大摆摆手，“没事，那几个小兔崽子还敢不听我的话不成？回头给他们说说就是”。
说完，不顾马师爷的阻拦，大踏步地离开了这里。
回到大堂，尚老大笑着说道：“哈哈，铁牛兄弟，鲁寨主的信我看过了。你放心，只要我这里有情况，马上就派人上山报信”。
“还有，鲁寨主说的粮食和肉食也没问题。你说个数，我派人送去山下的那个村子”。
李铁牛笑眯眯地说道：“那就多谢尚老大了，铁牛代侨盘山一万余人感谢尚老大”。
尚老大一怔，收起笑容，结结巴巴地问道：“铁牛兄弟，你说多少人？一万余人？”。
李铁牛差点笑了出来，强忍笑意说道：“是啊，最近山上招募了大批青壮，青壮已经达到八千，加上他们的家人，差不多一万四五吧”。
“这么多？”，尚老大茫然地看了过去。
一万四五千人的粮食还好办，可是肉食就麻烦了，苍溪县虽然一向富足，可是一万多人的肉食可不是一个小数目。
李铁牛明白他的想法，蛊惑道：“尚老大，现在可不是心疼点粮肉的时候。你想想，如果你这里有情况，我们马上就可以下来几千人”。
“还有一个问题，你也知道，弟兄们干的都是杀头的事情，要是连酒肉都吃不好，谁还来卖命？你说是不是？”。
尚老大脸色通红，盘算一番，咬咬牙说道：“好，我就是砸锅卖铁也要让弟兄们吃好喝好。”
“不过，你们的动作可要快点。最好是分出一部分人马先到村子里等着。反正官军就在苍溪县外面，要进来可要不了多少时间。”
