听到这话，坐在另一侧的卢安世顿时怒不可遏，他那双原本就瞪得浑圆的眼睛此刻更是快要喷出火来。
只听“砰”的一声巨响，卢安世狠狠地猛拍了一下面前的桌子，震得桌上的茶杯都险些翻倒在地。
“简直是岂有此理！竟然有人胆敢控制官府，这是想分裂疆土啊”，卢安世义愤填膺地怒吼道。
朱燮元点头说道，“正是这个道理，保宁府这些年没有经过什么动乱，人口财富损失不大”。
“而且保宁府地势很重要，此地据川北要冲，毗连陕地，仿若咽喉锁钥，控扼中原入蜀之径”。
“其山川形胜，层峦叠嶂，可为天然之屏障，于军事而言，实乃兵家必争之要塞也”。
“当是时，守此则西南可安，失此则蜀地难宁，其战略之要，不言而喻”。
张论与另一人静静地坐在那儿聆听着，周遭的空气仿佛凝固一般，时间似乎在此刻静止，他们俩面面相觑，一时之间竟不知该如何开口说话。
就在这时，只见朱燮元猛地一拍面前那张坚实厚重的桌子，发出一声沉闷的巨响，震得桌上的茶杯都微微颤动起来。
只听得他怒声喝道：“老夫要亲自走上这一遭，倒要瞧瞧那保宁府到底是个什么样了不得的地方！”。
张论一听这话，脸色瞬间变得煞白，他急忙站起身来，惊慌失措地高呼道：“总督大人万万不可啊！”。
“那保宁府如今可是兵荒马乱、战火纷飞之地，如果总督大人您有个三长两短，下官等人就算是死上一百次也难以赎罪啊！”。
一旁的卢安世也赶紧附和着说道：“是啊，总督大人！您绝对不能前往保宁府，实在是太危险啦！”。
然而，朱燮元却不为所动，只是坚定地摆了摆手，沉声道：“此事我已经下定决心，无需多言。老夫此番亲赴保宁府，无论是战是和，都能够当场做出决断”。
见朱燮元如此坚决，张论和卢安世二人心里明白，此刻再多的劝说也是徒劳无益。
卢安世紧咬嘴唇，犹豫片刻后，毅然决然地说道：“大人，既然您执意要去，就让下官陪着您一同去吧！也好在路上有个照应”。
朱燮元微微摇头，拒绝道：“不必了，你留在成都府，后面肯定还需要大笔粮食物资”。
顿了顿又说道，“立刻给我统计一下成都府现在还剩下多少匹马匹，老夫准备带领一支精锐的骑兵部队前往保宁府”。
“我倒是要好好会一会那个叫秦思源的家伙！”，说完，他紧紧握住拳头，眼神中透露出一股坚毅和果敢。
接下来的日子里，成都府就像炸开了锅一般，喧闹非凡。
只见一群群衙役如热锅上的蚂蚁般在城中四处乱窜，他们的任务可不简单——将城里所有稍好些的马匹统统征用。
这可惹恼了那些富贵人家，一时间，抱怨声、咒骂声响彻大街小巷。
“这衙门也太霸道了！凭什么征走我的千里马？”，一个富态的老爷气得吹胡子瞪眼。
“就是啊，我家那几匹马可是花了大价钱买来的，现在说拿走就拿走，还有没有王法啦？”，另一个衣着华丽的员外老爷叉着腰，愤愤不平地说道。
然而，任凭众人如何抗议，衙役们依旧我行我素，坚决执行上头的命令。
经过两天没日没夜的忙碌，总算凑齐了两千匹战马。
不过，这批战马可真是参差不齐，有高头大马，也有矮小结实的劣种马，但形势紧迫，容不得挑三拣四，好歹能凑合着用吧。
这些都是张论的命令，五省总督出行，必须让他有点本钱，有了这批骑兵，即使打不赢，跑还是能跑回来的。
要是真的失陷在了保宁府，西南几省马上就要糜烂，一些还在观望的地方势力肯定会蠢蠢欲动。
朱燮元深知时间不等人，不敢有丝毫耽搁。
他迅速集结了林伯俊以及自己亲兵，组成了两千名骑兵，一声令下，这支队伍便如离弦之箭般朝着保宁府大营疾驰而去。
大队骑兵风尘仆仆的跑了两天，他们来到了后军被击溃的地方。
朱燮元看着满是鲜血的大营遗址，这里还有一些百姓在里面逡巡。
他的亲兵统领马上上前抓过来几人，拳打脚踢的将他们跪在了朱燮元面前。
朱燮元面色凝重，高声问道：“此地发生了何事？你们为何在此？”。
其中一名百姓战战兢兢地答道：“回大人，前些日子这里打仗，死了好多人……我们是附近的村民，听说摇天寨传下消息，让我们来此取回自家遗留的财物”。
朱燮元眉头紧锁，“败退的官军去了哪里？可是躲藏在附近？”。
百姓们纷纷摇头，眼神中充满恐惧：“那些官军如同魔鬼一般，四处烧杀抢掠，我们只好躲起来……”
朱燮元心中怒焰升腾，他咬牙切齿道：“这群畜生！竟如此残害百姓！”。
他转身对亲兵统领下令：“速速搜寻四周，看看是否还有幸存之人”。
百姓脸上还带着几分惊恐之色，连忙接着说道：“官爷啊！那些人已经遭了报应”。
“摇天寨的大王们亲自带人来扫荡了他们一番，被杀了很多人，没被杀的也吓跑了”。
一旁的亲兵统领压低声音对朱燮元说道：“大人，依末将看呐，这附近定然还有正在扫荡的土匪余孽”。
“咱们不妨趁此机会将他们一举擒获，也好立一立功”。
朱燮元却是长长地叹息一声，缓缓摇头道：“唉，罢了罢了！如今这世道，真是官不如匪啊！人家替咱们把该办的事儿都给办妥了，咱们哪还有脸面再去找人家的麻烦呢？”。
要知道，官军平日里是什么德行，他心里可是跟明镜儿似的。
这些家伙们平素就只会欺压良善百姓，更别提现在如同惊弓之鸟、惶惶不可终日的溃兵了。
一旦让他们逮到机会，肯定会把战败所带来的满腔怒火和憋屈全都撒在无辜的老百姓身上。
