许成名满脸怒容，双目喷火，仿佛能将眼前所见之物全部燃烧殆尽一般。
他身骑骏马，身后紧跟着一群如狼似虎的亲兵，风驰电掣般地向着永宁卫城疾驰而去，一路上，尘土飞扬，马蹄声响彻云霄。
到达永宁卫城后，许成名甚至来不及喘口气，便一跃下马，急匆匆地朝着城中走去。
他对战场上还未打扫干净的残骸和受伤倒地呻吟着的士兵视若无睹，只是示意副将去处理这些善后事宜。
而他自己，则一刻也不停留，径直奔向了永宁卫城。
回想起出发前与朱燮元的承诺，许成名心中的怒火愈发旺盛起来。
那时，朱燮元信誓旦旦地向他保证，此次行动必定会大获成功，不会有太大的风险。
然而如今，事实却截然相反，他不仅损兵折将，而且损失的还是他精心训练许久的精锐之师！每想到此处，许成名的心就像被千万把利刃狠狠地刺着，痛得几乎无法呼吸。
许成名一路疾行，很快便来到了城主府。
一脚踹开那紧闭的大门，门轴不堪重负发出“嘎吱”的惨叫，府内的下人被这突如其来的声响吓得瑟瑟发抖，纷纷避让。
许成名大步流星地穿过庭院，径直走向内堂。
当他看到卧榻上昏迷不醒的朱燮元时，满腔的怒火瞬间如被泼了一盆冷水，化作了不知所措。
他呆立在原地，双眼直勾勾地盯着朱燮元，仿佛要将他从昏迷中瞪醒。
朱燮元这一昏迷便是整整一天，整个城主府都被紧张压抑的气氛所笼罩。
终于，在医师们的全力抢救下，朱燮元悠悠转醒，他面色惨白如纸，嘴唇毫无血色，双眼微微睁开，目光中透着虚弱与疲惫。
他有气无力地吩咐下人，让候良柱和许成名进来，许成名得到消息，心急火燎地再次踏入内堂，候良柱也神色凝重地随后赶到。
朱燮元强撑着身子，微微抬起头，目光在两人身上游移。
看到许成名时，他眼中闪过一丝愧疚，干裂的嘴唇微微颤抖着说道：“许将军……此次是我失策了……我自知难辞其咎”。
他的声音微弱，却仿佛用尽了全身的力气，不过至于心里怎么想的，就只有他自己知道了。
“我希望你能带着剩余的士兵，返回贵州……保存实力，莫要再因我这败局而折损更多”，朱燮元继续说道，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。
许成名听闻，心中五味杂陈，愤怒、不甘、无奈交织在一起，他这时才明白，朱燮元忽悠了他。
他怒目圆睁，指着朱燮元，声音颤抖地吼道：“朱燮元！你当初信誓旦旦，如今却让我精锐尽失！你一句返回贵州，就能弥补这一切吗？”。
说罢，他猛地一甩袖袍，负气转身，大步流星地走出内堂，那决绝的背影，仿佛要与这一切恩断义绝。
此刻，许成名可谓是遭遇了滑铁卢，麾下损兵折将，境况狼狈不堪。
四川这边，根本不会给他补充兵力，甚至连粮食供应都可能戛然而止。
这种绝境之下，他已别无选择，只能灰溜溜地回去。
想当初，他雄心勃勃，还妄图与众人一同围剿保宁府，可如今，那些壮志豪情都如梦幻泡影，彻底破灭。
待许成名灰头土脸地离去后，侯良柱急忙快步走上前，一脸敬重又急切地问道：“总督大人，您还有什么要交代的吗？”。
侯良柱心里明白，朱燮元这段日子强行拖着那病入膏肓的身躯四处奔走，已然是油尽灯枯，生命的消逝或许就在转瞬之间。
况且，他自己也不比朱燮元年轻多少，对于生死，倒也看得较为豁达。
只是，他更为麾下那一群跟着自己出生入死的弟兄们忧心，一心想为他们寻得一条生路。
朱燮元那枯瘦如柴的手，突然紧紧抓住侯良柱的手，气息微弱，断断续续地说道：“良柱，千万……不要和……保宁府……作对，他们的实力……你是打不过他们的……”
“总督大人，末将明白，绝对不会和保宁府作对，您就放心吧！”侯良柱紧紧拉着朱燮元的手，语气坚定地回应道。
朱燮元微微点头，动作迟缓而费力，随后朝着旁边的一个青年虚弱地招了招手，“鹏举……接下来的……事情……就全都交给你了……”。
说完，便好似用尽了全身力气，疲惫地闭上了双眼，又昏昏睡去。
这林鹏举，乃是成都府林氏族人。三年前，他进入保宁府体系，上次朱燮元离开之时，他便跟随一同前往贵州。
此后，他就成为了朱燮元的亲兵统领，掌管着三千亲兵，也正是因为他在其中牵线搭桥，秦思源才放心地把军弩这种堪称大杀器的装备送来。
林鹏举先是给朱燮元的侍妾恭敬地行了一礼，而后便与侯良柱一同离开了这个略显压抑的房间。
“小兄弟，总督大人说交给你了，这话究竟是什么意思？”侯良柱一边上下打量着林鹏举，一边带着几分警惕与疑惑问道。
林鹏举脸上浮现出一抹自信的微笑，不慌不忙地说道：“末将在此自我介绍一下，我实则是保宁卫秦大人的亲兵副统领，负责与你们对接相关事宜。”
“呵呵。”侯良柱皮笑肉不笑地冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“你胆子可真不小啊，老夫手下可是有几万人马，你就不怕命丧于此？”
“总兵大人。”林鹏举神色镇定，不卑不亢地打断了侯良柱的话，“末将既然敢来，自然是有所准备，说句不太客气的话，末将手下虽说只有三千人，但您这几万人想要拿下我们，恐怕也绝非易事”。
侯良柱再次上下打量了他一番，心中明白这人所言非虚。
因为此前他就接到手下报告，这三千亲兵里，竟配备了一千套甲胄，如此装备，想要轻易拿下，谈何容易。
“说说吧，秦指挥使到底想让老夫怎么做？”，侯良柱无奈地叹了一口气，语气中透着几分妥协。
