暴雨如注，冲刷着长安城的青石板。葛大背着昏迷的薛平贵跌跌撞撞冲进破庙，蓑衣上的雨水在地面汇成小溪。“青儿！快拿药！”他嘶吼着将人放在草席上，薛平贵苍白的脸上泛起诡异的青灰，嘴角还挂着未擦净的黑血。
葛青颤抖着解开薛平贵衣襟，金针在烛火下泛着冷光：“断肠散毒性已入肺腑，必须找周大夫开续命方子！”她转头看向张伟，“你速去城西药铺，就说薛公子有难！”
“等等！”葛大突然按住腰间短刀，“魏豹那狗贼绝不会善罢甘休，此地不宜久留。武家坡山高林密，我带平贵先去躲躲，你们随后赶来。”
西凉王宫寝殿内，代战公主正将珍珠钗子狠狠摔在地上。满地碎玉映着她通红的眼眶：“母后！您明知道凌霄表哥的计策，不过是想把我困在西凉！我必须去中原！”
王后望着女儿倔强的背影，泪水在眼眶打转：“战儿，大唐与西凉剑拔弩张，你若有个闪失......”
“我不管！”代战抓起披风，“薛平贵若有危险，我就算拼了这条命......”话音未落，殿外传来急报：“启禀王后，凌霄将军已率使团出发，红鬃烈马已送出三日！”
长安城破庙外，宝钏攥着湿透的裙摆，发间的步摇在风中摇晃。小莲指着空荡荡的庙堂，声音哽咽：“小姐，丐帮的人都走了，薛公子他......”
宝钏跌坐在满地泥泞中，指尖死死抠住墙角青苔。三日前彩楼前的烟火仿佛还在眼前，薛平贵仰头望向她的眼神炽热如阳，如今却只剩蛛网垂落的破窗。“去！给我找！就算挖地三尺，也要找到他！”
武家坡的窑洞里，周大夫擦着额头的冷汗收起药箱：“毒虽暂时压制，但需百年人参吊命。只是这药......”他望着家徒四壁的窑洞，长叹一声。
葛大攥紧腰间所剩无几的铜板，突然扯开衣襟：“兄弟们！薛兄弟为我们挡过刀，如今他命悬一线，我们就算去扒富人的门槛，也得把药钱凑出来！”
当丐帮众人举着破碗涌上朱雀大街时，魏豹正斜倚在茶楼雅间。他望着楼下狼狈乞讨的葛大，眼中闪过阴鸷，转头对打手低语：“去，探探薛平贵到底死没死。活要见人，死要见尸。”
暮色降临时，葛大蜷缩在巷角，嘴角淌着血沫。他怀中的铜板被打得散落一地，肋骨处传来刺骨的疼痛。“说！薛平贵藏在哪？”魏豹的靴底狠狠碾过他的手背，“再不说，剁了你的手！”
葛大突然笑出声，血沫喷在魏豹绣着金线的靴面上：“有本事就杀了我！平贵兄弟迟早会扒了你的皮！”话音未落，后脑勺重重撞在青石板上，眼前炸开一片刺目的红光。
武家坡窑洞内，薛平贵突然剧烈咳嗽，吐出一口黑血。葛青慌忙按住他的手腕，脉搏微弱得几乎不可闻。洞外传来急促脚步声，张伟浑身湿透冲进来：“葛大被魏豹打成重伤！药钱......药钱没凑够！”
宝钏发疯般地穿梭在长安城的大街小巷，裙摆沾满泥浆。当她终于在巷角找到昏迷的葛大时，天边正泛起鱼肚白。“快！带我去见薛公子！”她撕下裙摆为葛大包扎伤口，“我王家就算倾家荡产，也要救他！”
与此同时，西凉使团的车队已抵达长安城外。凌霄望着城楼上飘扬的大唐旌旗，轻抚腰间暗格内的密函——那上面详细记载着沿途关卡的兵力部署。而在队伍中央，红鬃烈马暴躁地刨着蹄子，马笼头的铜铃震碎了清晨的寂静。
武家坡的晨雾还未散去，代战公主的身影已出现在蜿蜒的山路上。她望着远处若隐若现的窑洞，银铃在风中发出清脆声响。而窑洞内，薛平贵的手指突然动了动，在草席上划出一道歪斜的血痕。宝钏慌忙抓住他的手，泪水滴落在那道血痕上，晕开一朵血色的花。
