荒原之上，黄沙被马蹄踏得漫天飞舞。平贵与凌霄的长枪长剑交击之声，如金石相碰般在旷野回荡。凌霄银甲在日光下反射出冷冽光芒，每一剑都带着西凉铁骑特有的狠戾，剑风直逼平贵面门：“薛平贵，你枪法虽好，却为腐朽唐军卖命！我西凉王爱才如命，何不随我归降，必有高官厚禄！”
平贵长枪一横，将凌霄剑势格挡在外，枪尖震颤间扬起沙砾：“我乃大唐将士，食君之禄当忠君之事。将军武艺高强，可惜所侍非主。”话音未落，他手腕翻转，长枪如灵蛇出洞，直取凌霄腰侧。两人你来我往，战至五十回合，凌霄渐感臂力不支——平贵不仅枪法稳健，更暗含一股刚柔并济的内劲，每一次交击都震得他虎口发麻。
“铛！”一声脆响，凌霄长剑被平贵枪尖挑飞，在空中划出半道银弧后插入沙地。他勒马后退数步，胸口剧烈起伏，望着平贵手中那杆滴血不沾的长枪，突然仰天大笑：“好！好一个白袍小将！我凌霄败在你枪下，心服口服！”说罢翻身下马，抱拳行礼，“今日一战，方知天外有天。薛将军若有他日到西凉，凌霄必以酒相迎。”平贵亦翻身下马，扶起凌霄：“将军磊落，平贵佩服。只是各为其主，多有得罪。”
长安城西市的绢帛摊前，葛青正低头整理着手中的绣帕。她指尖的针线活依旧细密，只是眉宇间多了几分风霜。忽听有人轻声询问：“这并蒂莲帕子，怎么卖？”葛青抬头，见是两位衣着华贵的女子——左边是相府二小姐银钏，右边女子一身淡绿罗裙，眉眼间竟与平贵有几分相似。
“这位小姐，这帕子十文钱。”葛青递过帕子，目光却落在绿裙女子脸上。银钏见状，连忙介绍：“这是我三妹夫的义妹，薛琪姑娘。”薛琪接过帕子，手指摩挲着上面的针脚，突然问道：“大姐可知，薛大哥近况如何？我听闻他随大军出征玉门关了......”
葛青心中一紧，握帕的手微微颤抖。银钏叹了口气，低声道：“平贵他......确实在军中。前几日传来战报，说他力战退敌，只是沙场凶险......”话音未落，薛琪脸色瞬间苍白，手中帕子险些滑落：“我就知道他不肯听劝！那魏虎兄弟素来阴险，他在军中定要处处小心......”她转身对银钏福了福身，“二姐，我先回府了，家中还有事。”说罢匆匆离去，背影里满是焦灼。
葛青望着薛琪远去的方向，又看了看手中未卖出的绣帕，喃喃道：“薛大哥......你可千万要平安啊......”银钏拍拍她的肩膀，从袖中取出一锭银子放在摊前：“这些帕子我全买了。葛青，若你有难处，只管到相府找我。”葛青眼眶一热，望着银钏离去的背影，悄悄抹去了眼角的泪。
玉门关外，唐军与西凉军列阵对峙。代战公主一身赤红战甲，腰间银铃随着战马颠簸轻响。她望着对面阵中那杆熟悉的银枪，心中疑窦丛生——那日探马回报的“白袍小将”，竟与寒窑中那个倔强的汉子如此神似？
“来者可是白袍贼将？”代战策马而出，弯刀直指平贵，“本公主今日倒要看看，你有何本领！”平贵抬枪欲战，却在看清代战面容时猛地一怔：“代战公主？”代战闻言更是一惊，勒住马缰仔细打量——虽换了戎装，但那双坚毅的眼睛，分明就是薛平贵！
“真的是你！”代战声音微颤，弯刀险些脱手，“你为何会在唐军之中？跟我回西凉，我父王定会重用你！”平贵苦笑摇头：“公主，平贵是大唐子民，不能背叛家国。”代战眼中闪过一丝痛楚，随即化为决绝：“好！既然你执迷不悟，那就休怪我刀下无情！”
两人交上手，代战的弯刀带着草原儿女的悍勇，招招凌厉；平贵却处处留手，长枪只格挡不进攻。战至三十回合，代战一刀劈向平贵肩甲，平贵侧身避过，枪尖却轻轻点在她弯刀刀柄上。“当啷”一声，代战手中弯刀险些落地，她勒马后退，望着平贵：“你为何不杀我？”
平贵收枪道：“公主曾有恩于我，平贵不能无义。”代战凝视着他，良久才轻声道：“好，我今日收兵。但你须答应我，改日到西凉王帐一叙。”平贵沉吟片刻，拱手道：“若有机会，平贵定当拜访。”代战点点头，拨转马头对身后大军喝道：“收兵！”
西凉军营中，凌霄冲进大帐，见代战正在收拾弯刀，不由急道：“公主！为何突然收兵？那薛平贵分明是唐军主力，此时不战更待何时？”代战头也不抬：“我自有安排。”
“安排？”凌霄跺脚，“难道就因为他是白袍小将，你便......”“住口！”代战猛地转身，眼中带着一丝不易察觉的慌乱，“本公主的军令，你也要质疑吗？”凌霄被她气势一震，却仍不甘心：“公主，末将愿率三千铁骑夜袭唐营，必取薛平贵首级！”
代战将弯刀重重拍在案上：“我说了收兵！明日一早，全军拔营回西凉。”凌霄望着代战决绝的眼神，终于明白她心意已决，只得恨恨抱拳：“末将领命。”退出大帐时，他回头望了一眼帐中那抹孤寂的红色身影，喃喃道：“究竟是什么人，能让公主如此......”
夜风拂过营帐，代战取下腰间银铃，轻轻摇晃。铃音清脆，却驱不散心中的烦乱。她想起寒窑中平贵啃食野菜的模样，又想起他在阵前持枪而立的身影，低声自语：“薛平贵啊薛平贵，你我终究是敌对阵营......可我为何......”银铃在掌心越握越紧，铃身冰凉，一如她此刻的心情。
唐军大营内，苏龙看着地图眉头紧锁。探马刚刚回报，西凉军突然退兵，而魏豹却在此时失踪了。“报——”一名斥候冲进帐中，“启禀元帅，魏豹将军带着五百人，正往西北粮草营方向去了！”
魏虎在一旁脸色大变：“西北粮草营？那是大军命脉！难道我弟弟......”苏龙猛地抬头，眼中闪过寒光：“魏虎，你弟弟怕是与西凉人勾结了！”他转头对平贵道：“薛先锋，你速带一千人，绕后截断魏豹退路。我自会安排伏兵，将计就计！”
平贵领命而去，苏龙看着地图冷笑：“魏豹啊魏豹，你以为借西凉之手除掉平贵，再断我粮草便能邀功？却不知这是自寻死路！”他提笔写下令箭，递给副将：“传我将令，命程刚率部佯装运粮，引魏豹入伏！”
夜色如墨，魏豹带着人马悄悄靠近粮草营，见果然有一队“运粮兵”经过，立刻挥手：“给我冲！烧了粮草！”话音未落，四周突然火把齐明，程刚提着大刀冲出：“魏豹匹夫，竟敢通敌！纳命来！”魏豹大惊失色，拨马便逃，却见平贵率人从后方杀出，长枪一横，拦住去路。
“薛平贵！你敢拦我？”魏豹目眦欲裂，挥刀砍来。平贵侧身避过，枪尖直取他手腕：“通敌叛国，人人得而诛之！”只一合，魏豹手中刀便被挑飞，他翻身落马，被士兵当场擒住。苏龙骑马赶来，看着跪地求饶的魏豹，冷冷道：“押下去，听候发落！”
长安寒窑内，王宝钏就着豆大的油灯缝补着一件旧衣。布料早已磨得发白，针脚却依旧细密。她抬头望了望窗外漆黑的夜空，轻叹一声——自平贵出征以来，已有三月未有音讯。
“吱呀”一声，寒窑门被推开，葛青端着一碗热汤走进来：“三小姐，夜深了，喝口汤暖暖身子吧。”王宝钏接过汤碗，却没心思喝，只是望着桌上平贵临走时留下的那支旧簪子：“葛青，你说平贵他......在军中可还好？”
葛青坐下，握住王宝钏的手：“小姐放心，薛大哥武艺高强，定会平安归来的。今日我在西市遇到二小姐和薛琪姑娘，薛琪姑娘还念叨着要给薛大哥做双新鞋呢。”王宝钏勉强笑了笑，低头继续缝补：“我这几日夜夜梦到他在沙场上厮杀，醒来总是心惊......”
油灯芯“噼啪”一声爆响，映得寒窑四壁光影晃动。王宝钏放下针线，走到门口望着远处长安城的灯火，喃喃道：“平贵，你可一定要好好的......不管多久，我都会在这里等你......”夜风吹进寒窑，带来一丝凉意，她紧了紧身上的旧衣，目光却依旧坚定地望向玉门关的方向。
西凉大军在归途上行进，代战骑着马走在队伍最前方，频频回望玉门关的方向。那里，有她放不下的人。凌霄策马赶上，见她神色怅然，忍不住问道：“公主，末将始终不明白，为何要放过薛平贵？他可是唐军的得力干将啊。”
代战勒住马，望着连绵的关山，轻声道：“凌霄，你不懂。有些人，不是用刀枪就能征服的。”她顿了顿，从怀中取出一块磨损的玉佩——那是当年在寒窑外，平贵掉落的半块“平安”佩。“此人重情重义，若强逼他归降，只会让他心生怨恨。不如......给他一个选择的机会。”
凌霄似懂非懂：“公主是说......”代战将玉佩收起，策马前行：“不必多问，按军令行事。”马蹄声踏碎荒原的寂静，代战回头望了最后一眼，眼中闪过复杂的光芒——薛平贵，我们还会再见的，对吗？
玉门关中军大帐内，苏龙正在主持庆功宴。魏豹通敌被擒，西凉军不战而退，军心大振。“薛平贵听令！”苏龙展开令箭，“此次你力擒魏豹，又在阵前威慑敌将，功不可没，本帅奏请朝廷，升你为征西副先锋！”
平贵跪地接令：“谢元帅！”苏龙扶起他，又看向程刚：“程刚戴罪立功，官复原职！”程刚激动得热泪盈眶，连连叩首。魏虎站在一旁，脸色铁青——弟弟通敌，自己也被牵连，如今平贵更是步步高升，心中嫉恨如野草疯长。
宴席散后，平贵留在帐中：“元帅，西凉军此次退兵太过蹊跷，代战公主更是......”苏龙摆摆手：“我知道你想说什么。代战此人，据说智勇双全，她突然退兵，定有后招。你要多加小心，尤其是魏虎兄弟，虽被看押，但党羽未除，恐生变故。”
平贵点头：“元帅放心，平贵省得。只是如今边关虽暂时安定，但魏豹通敌之事，暴露出军中隐患，还需彻查才是。”苏龙叹了口气：“谈何容易啊。这朝堂之上，盘根错节，你我武将，能守好边关，已是不易。”两人相对无言，帐外的月光透过帘隙洒进来，映得地图上的沙场标记格外清晰，仿佛预示着这场战争，远未结束。
相府书房内，王允对着王宝钏的画像长吁短叹。自那日在宝钏闺房失态后，他夜夜难眠。金钏端着参茶走进来，见父亲鬓角又添了白发，不由心酸：“父亲，夜深了，早些歇息吧。”
王允摆摆手，指着画像：“金钏，你说......为父是不是真的错了？”金钏坐在他身边，轻声道：“三妹性子倔强，但她对薛郎的心意是真的。如今薛郎在边关立功，说不定......”“别说了！”王允打断她，眼中却有了悔意，“是为父固执，嫌贫爱富，才逼得她去住寒窑......”
他起身走到窗边，望着寒窑方向的夜空：“宝钏啊宝钏，为父对不起你......”金钏见父亲终于松口，心中一喜：“父亲若想念三妹，明日我便去寒窑一趟，接她回来住些日子？”王允沉默良久，才点点头：“也好......让她知道，相府的大门，始终为她开着。”
窗外寒星点点，相府的烛火终于不再只有叹息。金钏看着父亲苍老的背影，默默祈祷——但愿这场战乱早日结束，但愿天下有情人，都能平安团聚。
又一个月圆之夜，平贵独自站在玉门关城墙上，望着西凉方向的明月。代战的话犹在耳畔：“改日到西凉王帐一叙。”他知道，这一去必定充满变数，但心中却有一个声音在催促——去看看她，至少要告诉她，自己的立场从未改变。
与此同时，西凉王帐内，代战取下墙上的弯刀，轻轻擦拭。刀身映出她的容颜，依旧明艳，却多了几分等待的寂寥。凌霄走进来，见她又在望着玉门关的方向，忍不住道：“公主，那薛平贵未必会来......”
代战头也不抬：“他会来的。”语气里带着不容置疑的笃定。她将弯刀挂回墙上，走到帐外，望着同一轮明月，轻声道：“薛平贵，我在西凉等你。无论你是敌是友，我都想再问你一次——可愿与我共饮一杯草原的酒？”
月光洒在荒原上，将两地的思念拉得很长很长。平贵与代战，一个在唐营守着家国，一个在西凉等着故人，他们的命运如同两条交叉的线，在沙场上相遇，又在月光下各自延伸，不知下一次交汇，会是刀兵相见，还是杯酒言欢。而远在长安的寒窑里，王宝钏还在缝补着征衣，针针线线，都是望眼欲穿的等待。这乱世中的儿女情长，终究要在烽烟战火中，写下属于他们的结局。
