黑风崖的风像无数把小刀，刮在赛小息脸上生疼。他蜷缩在一块避风的岩石后，看着神秘精灵用黑色的布料擦拭短刃，刃口的蓝光在昏暗的光线下忽明忽暗。小米从他怀里探出头，警惕地对着精灵龇牙，金色的绒毛因为紧张而炸开。
“他们不会追来的。”精灵突然开口，声音比之前柔和了些，“黑风崖的磁场会干扰所有扫描仪，海盗的追踪器到这里就会失效。”
赛小息这才注意到，周围的岩石都泛着淡淡的银光，手掌贴上去能感觉到微弱的震动——这里的地质结构果然和别处不同。他看着精灵翅膀下的星灵族徽章，犹豫着问：“你到底是谁？为什么要帮我？”
精灵没有立刻回答，只是抬头望着巨石镇的方向。那里的绞刑台已经亮起了火把，像一颗邪恶的眼睛，在黑暗中闪烁。过了很久，他才缓缓摘下脸上的面纱，露出一张轮廓分明的脸——左额有一道月牙形的疤痕，和吉拉迪诺额前的印记一模一样。
“我是瑞尔斯。”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“星灵龙的兄长，吉拉迪诺的表哥。”
“瑞尔斯？”赛小息愣住了，这个名字他在星灵族的古籍里见过——传说中最勇猛的守护者，据说在海盗攻占巨石星时战死了。
“他们都以为我死了。”瑞尔斯的指尖划过疤痕，“当年我带着族人突围，被尤尼卡打成重伤，掉进了黑风崖的裂缝。是这里的磁场保住了我的命，却也让我无法离开——一旦靠近巨石镇的能量塔，体内的黑暗能量就会失控。”
他展开翅膀，黑色的鳞片下隐约可见紫色的血管：“煞德罗给我注射了黑暗药剂，想让我成为他的傀儡。这些年，我一直在和体内的黑暗抗争。”
赛小息这才明白，为什么他的动作时而迅猛如电，时而又带着一丝僵硬——那是黑暗能量在侵蚀他的神经。小米突然从他怀里跳出来，走到瑞尔斯面前，对着他的伤口喷出金色的粉末。
“你在做什么？”瑞尔斯警惕地后退，却被粉末接触的地方传来的暖意惊住——那是种久违的纯净能量，正在缓缓驱散他体内的寒意。
“小米能净化黑暗能量！”赛小息惊喜地喊道，“它在帕索尔星净化过被污染的麒麟鳞片！”
瑞尔斯看着伤口处的紫色渐渐变淡，眼中闪过复杂的情绪。他沉默片刻，突然转身走向崖边：“跟我来，我知道一条通往巨石镇的密道。”
与此同时，巨石镇的中心广场上，绞刑台已经搭好了。阿铁打和卡璐璐被铁链锁在木桩上，吉拉迪诺则被单独关在一旁的铁笼里，笼子上缠绕着黑色的能量带，让她无法使用藤蔓技能。
煞德罗站在高台上，对着被驱赶来的居民大喊：“五天后，就在这里，处决这些反抗者！谁要是敢闹事，就和他们一个下场！”
台下一片死寂，居民们低着头，没人敢说话。但赛小息看到，有几个老人悄悄握紧了拳头，眼神里藏着愤怒——他们是当年幸存的守护者后裔，只是被恐惧压弯了腰。
“把那个老东西带上来！”煞德罗一挥手，两个海盗架着瘸腿的客栈老板走上台。老人的脸上满是伤痕，却依旧挺直了腰板。
“说！你把小赛尔藏哪了？”煞德罗的剪刀在他眼前开合，寒光闪闪。
老板抬起头，浑浊的眼睛里突然燃起怒火：“你们这些强盗！瑞尔斯大人会回来的！守护者的后裔不会放过你们！”
“死到临头还嘴硬！”煞德罗的剪刀猛地刺向老板的肩膀！
“住手！”吉拉迪诺在笼子里大喊，“我说！我知道密道！别伤害他！”
煞德罗的剪刀停在半空，狞笑着转向她：“早说不就好了？带她去黑风崖！要是找不到小赛尔，就把她扔进裂缝喂岩石兽！”
两个海盗立刻打开铁笼，拖着吉拉迪诺往镇外走。她路过阿铁打身边时，悄悄眨了眨眼——那是个暗号，赛小息他们之前约定过，眨眼两次代表有危险，一次代表有计划。
阿铁打的心沉了下去——她只眨了一次。
黑风崖的密道狭窄而潮湿，瑞尔斯举着发光的矿石在前带路，岩壁上的钟乳石滴着水，发出单调的声响。赛小息紧紧跟着他，小米则在前面探路，时不时停下来嗅嗅空气。
“穿过这条裂缝，就能到巨石镇的下水道。”瑞尔斯指着前方隐约可见的光亮，“那里的守卫最松，我们可以趁夜潜入，救出你的伙伴。”
赛小息的心跳得飞快，手掌的伤口因为激动而隐隐作痛。他已经想好了计划：先找到关押阿铁打的牢房，用瑞尔斯的短刃切开铁链，再去救吉拉迪诺和老板，最后从密道原路返回——只要能避开煞德罗的巡逻队，应该能成功。
就在这时，小米突然对着裂缝的方向嘶鸣，金色的眼睛里满是警惕。瑞尔斯的脸色也变了，握紧短刃：“有人来了！”
裂缝外传来杂乱的脚步声，还有吉拉迪诺的呼喊：“赛小息！别出来！是陷阱！”
赛小息的心瞬间揪紧——她果然是被胁迫的！
“抓住他们！”煞德罗的声音响起，伴随着剪刀开合的“咔嚓”声，“瑞尔斯！没想到你还活着！正好，省得我去找了！”
瑞尔斯将赛小息推到身后，黑色的翅膀完全展开：“你先走！从裂缝尽头的暗门走，我拖住他们！”
“那你怎么办？”赛小息看着涌进裂缝的海盗，至少有二十个，每个人手里都拿着激光枪。
“我欠星灵族的，该还了。”瑞尔斯的短刃泛起蓝光，“记住，五天后午时，能量塔的防护罩会有三分钟的间隙，那是救他们的唯一机会！”
他说完，猛地冲向海盗，短刃划出两道蓝光，瞬间放倒了最前面的两个。赛小息咬咬牙，转身钻进裂缝深处，小米紧紧跟在他身后，时不时回头看看瑞尔斯浴血奋战的身影。
裂缝尽头果然有扇暗门，是块伪装成岩石的金属板。赛小息用瑞尔斯给的匕首撬开暗门，外面是片荒凉的荒漠，沙丘在月光下像沉睡的巨兽。
他刚跑出没多远，就听到身后传来爆炸声——瑞尔斯为了阻止海盗追击，引爆了密道里的能量晶体。赛小息回头望去，黑风崖的方向火光冲天，映红了半边天空，像一朵盛开的死亡之花。
“瑞尔斯……”他握紧匕首，眼泪终于忍不住掉了下来。
小米用头蹭了蹭他的手心，金色的眼睛里满是担忧。赛小息深吸一口气，擦掉眼泪——现在不是哭的时候，瑞尔斯用命换来的机会，他不能浪费。
荒漠的夜晚格外寒冷，沙子钻进衣服里，磨得皮肤生疼。赛小息不知道跑了多久，直到天边泛起鱼肚白，才在一处废弃的矿站前停了下来。
矿站的牌子上写着“三号能量矿”，锈迹斑斑的大门虚掩着，里面传来发电机的嗡鸣。赛小息犹豫了一下，推门走了进去——他需要找些水和食物，还要弄清楚现在的位置。
矿站的主控室里，一个穿着工装的中年精灵正在调试设备，看到赛小息进来，吓了一跳，手里的扳手掉在地上：“你是……赛尔？”
“我没有恶意。”赛小息举起手，“我只是想借点水。”
中年精灵警惕地打量着他，突然叹了口气：“我知道你是谁。镇上都在传，有个小赛尔在帮守护者反抗海盗。”他递过来一壶水，“我叫老莫，以前是这里的矿工，海盗占领后，我就躲在这里，偷偷给反抗军送情报。”
“反抗军？”赛小息眼睛一亮。
“就是瑞尔斯组织的队伍。”老莫指着墙上的地图，“我们在黑风崖还有个据点，可惜……”他看着火光熄灭的方向，眼圈红了，“瑞尔斯肯定是为了掩护你牺牲了。”
赛小息的心沉了下去，指着地图上的绞刑台：“我要去救我的伙伴，瑞尔斯说五天后午时，能量塔的防护罩有间隙。”
老莫的眼睛突然亮了：“没错！那是能量塔的换班时间，防御系统会重启三分钟！但你一个人去太危险了，绞刑台周围至少有五十个海盗，还有煞德罗亲自看守。”
他从柜子里翻出一套矿工服和一张磁卡：“穿上这个，混进维修队。这是能量塔的维修磁卡，能让你靠近防护罩。我已经联系了其他反抗军，五天后午时，我们会在东边制造骚乱，吸引海盗的注意力。”
赛小息接过磁卡，冰凉的金属触感让他感到一阵安心。他突然想起什么，从背包里掏出小米：“它能净化黑暗能量，也许能帮上忙。”
老莫看着小米金色的绒毛，眼睛里闪过震惊：“这是……光系圣精灵？传说中能克制混沌之核的存在！瑞尔斯说得对，你果然是巨石星的希望！”
小米似乎听懂了“希望”两个字，对着老莫友好地叫了两声，尾巴轻轻扫过他的手背。
接下来的五天，赛小息就在矿站养伤，跟着老莫学习维修设备的基本知识，免得被海盗看出破绽。小米则每天给瑞尔斯留下的伤口粉末，身体越来越强壮，金色的光芒也越来越亮，甚至能在黑暗中照亮整个矿洞。
期间，老莫带来了镇上的消息：煞德罗为了逼问密道的位置，每天都在广场上折磨阿铁打和卡璐璐，但他们始终咬紧牙关，没泄露一个字；吉拉迪诺被关在能量塔的地牢里，据说煞德罗在给她注射黑暗药剂，想控制她的思想；最让人揪心的是客栈老板，他被扔进了能量塔当燃料，昨天已经传来了死讯。
“他是个好人。”老莫叹了口气，“年轻时帮过不少守护者。”
赛小息握紧拳头，指甲深深嵌进掌心——他不能让这些人的牺牲白费。
第五天清晨，赛小息换上矿工服，将小米藏进背包，老莫则给他戴上了维修队的臂章：“记住，维修队的暗号是‘齿轮转动’，回答‘能量满格’。千万别和煞德罗对视，他的眼睛能识别伪装。”
“我知道了。”赛小息最后看了一眼矿站，这里虽然简陋，却给了他久违的温暖。
老莫拍了拍他的肩膀：“小心点。反抗军会在午时准时动手，你只有三分钟时间。”
赛小息点点头，转身走出矿站，汇入前往巨石镇的维修队队伍。队伍里的矿工们都低着头，没人说话，但赛小息能感觉到，有好几双眼睛在悄悄打量他，眼神里带着鼓励——他们都是反抗军的人。
靠近巨石镇时，他看到绞刑台已经布置好了，黑色的绸缎挂满了广场，煞德罗穿着崭新的黑色制服，站在高台上，像个等待献祭的祭司。阿铁打和卡璐璐被铁链锁在正中央，脸色苍白，却依旧挺直了腰板。
赛小息的心脏狂跳起来，他低下头，跟着维修队走进能量塔的侧门。指尖的磁卡在感应器上划过，发出“嘀”的轻响——他成功混进来了。
离午时还有一个小时。他躲在维修通道里，看着墙上的时钟，手心全是汗。背包里的小米轻轻蹭着他的手背，像是在安慰他。
他知道，接下来的三分钟，将决定所有人的命运。而他不知道的是，在能量塔的地牢里，吉拉迪诺正用藏在头发里的刀片，悄悄割着铁链——她也在等待午时的到来，不是为了逃跑，而是为了启动父亲留下的最后一道防线，哪怕那意味着要付出生命的代价。
黑风崖的风依旧在吹，带着逝者的叹息。巨石镇的广场上，刽子手已经举起了刀。赛小息看着时钟的指针慢慢靠近十二点，握紧了藏在工装下的匕首，小米则在背包里发出低沉的嘶鸣，金色的光芒透过布料，在昏暗的通道里闪烁，像一颗永不熄灭的希望之星。
