建安三年深冬，下邳城被泗水灌得像只浸在冰水里的瓮。城墙下半截的砖石已被泡得发涨，砖缝里渗着浑浊的水，守城士兵的甲胄上结着薄冰，呵出的白气刚飘到嘴边就散了。陈宫裹紧那件洗得发白的棉袍，站在城楼上望着城外白茫茫的一片，胡须上挂着的冰碴子随着呼吸轻轻颤动。
“公台，”身后传来吕布含混的声音，他手里还攥着个酒葫芦，紫金冠歪在头上，“你看这水，曹操老贼想淹死咱们不成？”陈宫转过身，看着这位被酒色掏空了身子的主公，喉结滚动了几下：“将军，这水是活的，人心要是死了，才真没救了。”
吕布把酒葫芦往城砖上一磕，酒液顺着砖缝往下淌，在冰面上洇出个深色的印子：“你又想说什么？”陈宫的手指指向城外曹军的水寨：“曹操用水攻，营寨必近水边。今夜刮西北风，可派一支精兵劫寨，放火烧他们的粮草，曹操必退。”
帐内的烛火晃了晃，映着严氏苍白的脸。她刚把一碗参汤递给吕布，闻言便拉住丈夫的衣袖：“将军，陈宫之计太险。曹军势大，万一有失……”貂蝉坐在旁边拨着琵琶，弦音突然断了一根，她抬起头，眼里蒙着层水汽：“妾听闻曹操帐下猛将如云，将军万金之躯，不可轻动。”
吕布捏着参汤碗的手指紧了紧，碗沿的金边硌得掌心发疼。他想起前几日突围时，张飞那蛇矛几乎刺穿他的肩胛，想起关羽的青龙刀在月下泛着的冷光，酒意突然醒了大半：“公台，劫寨之事……再议吧。”
陈宫猛地一拍案几，案上的油灯跳了跳：“将军！如今是生死存亡之际，岂能再犹豫？”吕布被他吼得心头火起，抓起酒葫芦就往地上摔：“放肆！我是主公还是你是主公？”酒葫芦在青砖上碎成几瓣，酒液溅在陈宫的袍角，像块深色的伤疤。
下邳城的水又涨了半尺，已经漫到了内城的门槛。百姓们踩着垫高的土台往来，孩子们蜷缩在草棚里，冻得嘴唇发紫。张辽站在粮仓前，看着最后几袋糙米，眉头拧成了疙瘩——这点粮食，连士兵都不够吃三天。
“文远，”高顺裹着件破旧的披风走过来，他的陷阵营是城里唯一还保持着队列的队伍，“将军又在饮酒？”张辽点头，声音压得很低：“严氏说，喝几杯能御寒。”高顺往吕布的府邸望了一眼，那里隐约传来琵琶声，在这饥寒交迫的城里显得格外刺耳。
突然，街上传来一阵喧哗。两人赶过去，看见几个士兵正围着个老婆婆争抢半袋红薯。老婆婆抱着袋子不肯放，被一个士兵推倒在地，红薯滚了一地，很快被泥水浸透。高顺拔出刀大喝一声：“住手！”士兵们见是他，都讪讪地退开了。
高顺扶起老婆婆，把自己怀里的半块干粮塞给她：“老人家，先垫垫肚子。”老婆婆接过干粮，泪水混着泥水往下淌：“将军，这城……还守得住吗？”高顺望着白茫茫的城外，喉结动了动，却没能说出一个字。
夜里，陈宫悄悄来到张辽帐中。油灯下，老谋士的脸沟壑纵横，像被雨水冲刷过的黄土坡。“文远，”他从怀里掏出块布，摊开是张地图，“这是我画的突围路线，从东门水道出去，那里水浅，曹军防备也弱。你带着陷阵营护着百姓走，我留下断后。”
张辽看着地图，又看了看陈宫，突然跪下：“公台，要走一起走！”陈宫扶起他，眼眶有些发红：“我跟着将军这么多年，不能在最后关头丢下他。你们不一样，还有活路。”他拍了拍张辽的肩膀，“记住，别学将军……要为自己活，也要为弟兄们活。”
这时，帐外传来马蹄声。两人急忙吹灭油灯，却见是吕布的亲卫：“将军有请二位将军。”高顺与张辽对视一眼，都从对方眼里看到了不安。
吕布的府邸里暖意融融，炭火盆烧得正旺。严氏和貂蝉坐在一旁，桌上摆着酒肉，香气飘得很远。吕布见他们进来，指了指座位：“坐，刚炖了些肉，暖暖身子。”高顺看着那盘肉，突然想起粮仓里的糙米，喉头有些发紧。
“文远，高顺，”吕布给自己倒了杯酒，“我想通了，公台说得对，不能坐以待毙。”两人精神一振，吕布却接着说：“我已派人去淮南，求袁术发兵。他说，只要我把女儿送去做儿媳，就派五万兵马过来。”
高顺猛地站起来：“将军！袁术是反复无常的小人，岂能信他？再说，如今城外全是曹兵，怎能送小姐出去？”吕布把酒杯往桌上一磕：“我吕布的女儿，难道还配不上他袁术的儿子？你们只管护送，出了事我担着！”
三更的梆子刚敲过，下邳城东门悄悄打开了道缝。吕布背缚着女儿，身披重铠，手持画戟，骑着赤兔马冲在最前面。张辽、高顺各带一队人马紧随其后，刀刃在月光下泛着冷光。
刚冲出没半里地，就听见一声呐喊，水面上突然亮起无数火把。曹操的大将夏侯惇提着铁枪挡住去路，独眼在火光中闪着凶光：“吕布匹夫，哪里走！”吕布画戟一挥：“滚开！”两人战在一处，枪戟相碰的脆响惊得水面泛起涟漪。
张辽正要上前助战，斜刺里冲出一队人马，为首的正是张飞。那黑大汉挺着蛇矛就往吕布的后心扎：“三姓家奴，留下你女儿！”高顺急忙挺枪拦住，陷阵营的士兵结成阵势，与张飞的部下杀在一处。
混战中，吕布的女儿吓得哭出声来。吕布分心回头看了一眼，被夏侯惇抓住破绽，一枪挑在左臂。“啊！”吕布痛呼一声，画戟险些脱手。他知道再斗下去必败无疑，虚晃一招拨转马头就往回冲，赤兔马踏得水花四溅。
刚冲到城下，又被关羽拦住。青龙刀在月光下像条游龙，刀风刮得吕布脸颊生疼。“奉先，降了吧。”关羽的声音很沉，“曹公说了，降者不杀。”吕布怒吼一声：“休想！”画戟迎着刀光刺去，却被关羽一刀荡开，震得他右臂发麻。
张辽、高顺拼死杀开一条血路，护着吕布退回城里。城门关上的那一刻，吕布才发现左臂的伤口深可见骨，鲜血顺着甲胄往下滴，在地上汇成一小滩。他解下背上的女儿，那小姑娘吓得脸色惨白，紧紧攥着他的衣襟。
“将军！”严氏和貂蝉闻讯赶来，看见吕布的伤口，都哭出声来。吕布把女儿递给严氏，突然一脚踹翻了旁边的酒坛：“都别哭了！”酒液在地上蔓延，他看着城门外的火把，突然觉得一阵无力，连握戟的手都在发抖。
第二天，曹操的使者来了，带来一封劝降信。吕布展开信纸，曹操的字迹像把锋利的刀：“奉先，你若献城，我保你全家性命，还让你做徐州牧。若顽抗，城破之日，鸡犬不留。”
陈宫一把抢过信纸撕得粉碎：“将军！这是曹操的奸计！”吕布却盯着地上的碎纸，久久没有说话。严氏在旁抽泣道：“将军，要不……就降了吧，至少能保住女儿……”
“住口！”吕布猛地站起来，却牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴，“我吕布纵横天下，岂能降那曹阿瞒？再提降字，斩！”他转身往外走，走到门口又停住，声音低了些，“文远，再备些绳索，我明日再送一次女儿。”
张辽张了张嘴，想说什么，最终还是化作一声长叹。
第二次突围比第一次更惨。吕布刚冲出城门，就被曹操的五路大军围住。许褚、徐晃、于禁、李典、乐进五员大将轮番上阵，把吕布困在核心。赤兔马虽快，却陷在泥水里难以施展，画戟舞动得越来越慢。
眼看就要丧命，张辽、高顺拼死杀进来，才护着他退回城里。这一次，吕布右腿又中了一箭，连赤兔马也挨了几枪，瘸着腿才能走动。回到府邸，吕布把自己关在房里，谁也不见，只听见里面传来砸东西的声音。
过了三天，吕布才从房里出来。众人见了都吓了一跳——不过三天功夫，他像是老了十岁，眼窝深陷，颧骨突出，原本乌黑的胡须也添了些白茬。他走到铜镜前，看着里面那个憔悴的影子，突然大叫一声，一拳砸在镜子上。
铜镜应声而碎，碎片溅了一地。“酒！都是酒害了我！”吕布指着桌上的酒坛，声音嘶哑，“传我命令，全军戒酒！谁再敢喝，斩！”
命令传下去，城里的士兵们都有些发愣。这些日子全靠喝酒御寒，突然戒酒，好多人冻得直打哆嗦。侯成是吕布的老部下，前几天丢了十五匹战马，硬是拼死抢了回来，心里正憋着股劲想请功。
这天，侯成酿了些新酒，想着偷偷给吕布送去。他知道主公最爱喝酒，说不定喝了这酒，能消消气。刚走到府邸门口，就被吕布撞见。“你手里拿的什么？”吕布的眼睛像要吃人。
侯成吓得一哆嗦，酒坛掉在地上碎了：“主……主公，我想着天寒，给您送点暖身子的……”吕布一把揪住他的衣领：“我刚下了戒酒令，你就敢违抗？”喝令左右，“拖下去，打五十背花！”
军棍落在背上的声音在府门前回荡，侯成疼得惨叫连连，背上很快血肉模糊。宋宪、魏续看着不忍，上前求情：“主公，侯成也是一片好意，饶了他吧。”吕布一脚踹开宋宪：“谁敢求情，一起打！”
五十棍打完，侯成已经昏死过去。宋宪、魏续把他抬回营中，看着他背上的伤，心里都凉了半截。“吕布这是疯了！”魏续咬着牙，“咱们跟着他出生入死，他却这样待我们！”宋宪叹了口气：“要不……咱们投曹操去吧？”
魏续眼睛一亮：“好！只是……怎么投？”宋宪凑到他耳边，低声说了几句。魏续听着，连连点头，眼里闪过一丝狠光。
又过了几日，下邳城的粮草彻底断了。士兵们饿得连刀都提不动，有的甚至开始吃死人肉。张辽站在城头，看着城外的曹营，那里飘着袅袅炊烟，隐约能闻到饭菜的香味。
“文远，”高顺走过来，手里拿着块树皮，正往嘴里塞，“侯成醒了。”张辽点点头：“我去看看他。”走到侯成的帐中，见他趴在床上，背上的伤口已经化脓，散发着恶臭。
“文远将军……”侯成看见他，挣扎着想起来，却疼得倒吸一口凉气，“吕布……不是人啊……”张辽叹了口气：“你安心养伤吧，别的事……别想了。”侯成突然抓住他的手，眼里闪着疯狂的光：“文远，咱们反了吧！我去盗赤兔马，你去开城门，曹操肯定重赏咱们！”
张辽猛地抽回手，脸色铁青：“你胡说什么！我张辽岂是卖主求荣之人？”侯成冷笑一声：“不卖主求荣？难道等着饿死？”张辽气得浑身发抖，转身就走，刚到门口，就看见宋宪、魏续站在那里，手里都握着刀。
“文远将军，”宋宪的声音很平静，“我们已经决定了。你若不肯，就别怪我们不客气。”张辽看着他们手里的刀，又回头看了看帐里的侯成，突然觉得一阵无力。他拔出刀，却不是对着宋宪他们，而是往自己脖子上抹去。
“将军！”高顺不知何时来了，一把夺过他的刀，“死有何难？可城里还有百姓啊！”张辽看着高顺，泪水突然涌了出来：“那……那怎么办？”高顺闭上眼睛，良久才道：“就依他们吧……但要保住将军和百姓。”
当天夜里，下邳城突然竖起了一面白旗。曹操正在帐中看地图，听闻消息，又惊又喜：“真的降了？”郭嘉笑道：“主公洪福齐天，吕布这匹狼，终于被驯服了。”曹操站起身：“传令下去，进城！”
曹军进城的时候，几乎没遇到抵抗。士兵们都躺在地上，连抬头的力气都没有。曹操骑着马，看着这座残破的城，心里感慨万千。走到吕布的府邸前，见宋宪、魏续押着吕布出来，那昔日威风凛凛的温侯，此刻披头散发，手脚都被捆着，像条丧家之犬。
“吕布，别来无恙？”曹操的声音里带着嘲讽。吕布抬起头，眼里布满血丝：“曹阿瞒，要杀要剐，悉听尊便！”曹操笑了：“别急，咱们还有笔账没算呢。”
白门楼是下邳城最高的建筑，站在上面能望见整个城。曹操让人把吕布押到这里，又派人去请刘备、关羽、张飞。很快，三人就到了，刘备看着被捆得结结实实的吕布，眼神有些复杂。
“玄德公，”吕布看见刘备，像抓住了救命稻草，“你我曾称兄道弟，你快帮我求求情，让曹操放了我。我愿跟你一起辅佐曹公，赴汤蹈火在所不辞！”刘备还没说话，张飞就吼道：“三姓家奴，谁跟你称兄道弟！”
曹操看着刘备：“玄德，你觉得该如何处置他？”刘备看了看吕布，又看了看曹操，缓缓道：“公不见丁建阳、董卓之事乎？”吕布闻言，眼睛瞪得滚圆：“大耳贼！你忘恩负义！我辕门射戟救过你，你却害我！”
曹操大笑：“玄德说得对！吕布，你这反复无常的小人，留着必是后患！”喝令左右，“把他推下去，缢死！”吕布挣扎着，嘴里不停地骂着：“曹阿瞒！大耳贼！我做鬼也不会放过你们！”
很快，楼下传来绳索收紧的声音。曹操走到栏杆边，看着吕布的身体慢慢挺直，像根被拉断的弦。他转过身，看见陈宫被押了上来。老谋士的头发散乱，却挺着脊梁，眼神平静得像一潭死水。
“公台，”曹操看着他，语气软了些，“你若肯降，我必重用你。”陈宫冷笑：“我宁死不降！”曹操叹了口气：“那你的家人……”陈宫道：“我妻儿老小，就拜托曹公照顾了。”说罢，闭上眼睛，“动手吧。”
曹操挥了挥手，不忍再看。很快，陈宫也被缢死了。接着，高顺被押上来，他一句话也没说，只是瞪着曹操，直到绳索套上脖子，依旧昂首挺胸。
最后上来的是张辽。他看着曹操，突然大笑：“曹操！你杀了我吧！我张辽生为吕布人，死为吕布鬼！”曹操正要下令，关羽突然上前一步：“曹公，文远是忠义之士，可留用。”刘备也道：“云长说得对，张辽确有才干。”
曹操看着张辽，见他虽被捆绑，却毫无惧色，心里很是欣赏：“好！我便饶你不死。你肯降吗？”张辽看着关羽、刘备，又看了看曹操，突然跪下：“愿降！”
白门楼的风很大，吹得旗帜猎猎作响。曹操站在栏杆边，望着被战火摧残的下邳城，心里五味杂陈。刘备走到他身边，轻声道：“曹公，下邳已定，该回许都了。”
曹操点点头，转身下楼。经过吕布的尸体时，他停了一下，那具曾经叱咤风云的躯体，如今已经冰冷僵硬。赤兔马被牵到旁边，不安地刨着蹄子，仿佛知道主人已经死了。
“把这匹马送给云长吧。”曹操突然说。关羽闻言，眼睛一亮，连忙道谢。张飞在旁嘟囔：“凭什么给他？”刘备瞪了他一眼，他才悻悻地闭上嘴。
大军离开下邳城的时候，百姓们夹道相送。他们捧着仅有的一点粮食，塞给士兵们，脸上带着劫后余生的庆幸。张辽骑着马走在队伍里，回头望了一眼白门楼，那里的血迹已经被风吹干，像块深色的印记。
曹操的车驾走在最前面，他掀开帘子，看着外面的景象，嘴角露出一丝笑意。他知道，
