浔阳楼那首带“反意”的诗，终究还是惹了祸。江州无为军通判黄文炳，本是个趋炎附势的小人，这日恰巧到浔阳楼饮酒，见店小二正对着一张纸发愣，凑过去一看，顿时眼睛发亮——纸上正是宋江题的《西江月》和那四句诗。
“‘敢笑黄巢不丈夫’？好大的胆子！”黄文炳冷笑一声，一把抢过诗稿，“这宋江是谁？竟敢写如此反诗！”
店小二战战兢兢道：“是个发配来的配军，叫宋江。”
黄文炳心中狂喜，暗道这是个邀功的好机会。他立刻揣起诗稿，直奔知府衙门。蔡九知府正在堂上理事，见黄文炳匆匆赶来，奇道：“黄通判何事如此慌张？”
黄文炳将诗稿呈上：“大人，您看这个！有人在浔阳楼题反诗，图谋不轨！”
蔡九接过诗稿，越看脸色越沉：“宋江？是那个发配来的配军？好大的胆子！竟敢辱骂朝廷，效仿黄巢！”
黄文炳在一旁煽风点火：“大人，此等反贼，留着必成大患！应即刻捉拿归案，严刑拷打，查问同党！”
蔡九点头：“说得对！来人，去牢城营，将宋江捉拿归案！”他扫视左右，“此事交由戴宗去办。”
神行太保戴宗接到命令，心中咯噔一下——他万万没想到，宋江题反诗的事竟被人告发了。他表面应承，转身却直奔牢城营，想给宋江报个信。
戴宗赶到宋江住处，见宋江正与李逵、张顺闲聊，急道：“哥哥，不好了！你在浔阳楼题的诗被人告发了，蔡九知府要捉拿你！”
宋江如遭雷击，手中的酒杯“哐当”落地：“怎么会……”他想起那日醉后题诗的狂态，心中追悔莫及，“我命休矣！”
李逵怒吼：“怕他个鸟！哥哥，我带你杀出去！”
戴宗连忙拦住：“不可冲动！蔡九知府早已布下天罗地网，硬闯只会自投罗网。”他沉思片刻，“哥哥，事到如今，唯有一计——装疯！”
“装疯？”宋江一愣。
“正是！”戴宗道，“你装作疯癫，胡言乱语，蔡九知府或许会以为你是酒后失言，疯话连篇，说不定能蒙混过关。”
宋江别无他法，只得点头：“只能如此了。”
不多时，衙役便气势汹汹地闯了进来，将宋江押往知府衙门。公堂上，蔡九拍案怒斥：“宋江！你在浔阳楼题反诗，可知罪？”
宋江眼珠一翻，突然哈哈大笑，口水流到衣襟上，疯疯癫癫地喊道：“我是玉皇大帝的女婿！谁敢抓我？我要杀到金銮殿，夺了那皇帝的宝座！”
蔡九又惊又怒：“你……你疯了？”
黄文炳在一旁道：“大人，此乃奸计！他定是得知事发，故意装疯！”
蔡九皱眉：“何以见得？”
“若真是疯了，必有异状。”黄文炳附耳低语，“大人可试试他，看他是否真疯。”
蔡九点头，退堂而去。宋江被押回牢中，戴宗悄悄探望：“哥哥，委屈你了。黄文炳那厮起了疑心，你需多加小心。”
宋江苦笑：“我晓得。”
次日升堂，蔡九按黄文炳之计，命人端来一碗“夜香”（粪便），对宋江道：“你若真是玉皇大帝的女婿，定不食人间烟火，这东西你敢吃吗？”
公堂上的衙役无不掩鼻，李逵在人群中看得目眦欲裂，被戴宗死死按住。宋江看着那碗污秽之物，胃里翻江倒海，恨不得当场撞死。但他知道，这是生死关头——若不吃，便是装疯被识破，必死无疑；若吃了，虽受奇耻大辱，却有一线生机。
他深吸一口气，突然抢过碗，“咕咚咕咚”喝了下去，还砸吧砸吧嘴，对衙役道：“味道不错，再来一碗！”
蔡九见状，心中不由犯嘀咕：“难道他真疯了？”
黄文炳却道：“大人，不可信！此乃苦肉计！他定是为了活命，才强忍屈辱！”
蔡九犹豫不决，只得将宋江押回牢中，再做打算。回到牢房，宋江趴在地上，呕吐不止，胆汁都快吐出来了。戴宗赶来，见他如此模样，心疼不已：“哥哥，你受苦了！”
宋江擦了擦嘴，眼中闪过一丝狠厉：“黄文炳！蔡九！此仇不报，我宋江誓不为人！”
戴宗道：“哥哥放心，我定会想办法救你出去。”
几日后，蔡九又提审宋江，见他依旧疯疯癫癫，吃喝拉撒都在牢房里，臭气熏天，渐渐信了他是真疯，便命人将他关在死牢，听候发落。
黄文炳却不罢休，对蔡九道：“大人，宋江题诗之字，刚劲有力，绝非疯人所能写！他定是前日才得知消息，故意装疯！牢中头目定知详情，可问一问。”
蔡九遂传牢狱头目问话，头目道：“回大人，宋江前几日还好好的，得知要提审，才突然疯了。”
蔡九这才恍然大悟，怒道：“好个奸贼！竟敢戏耍本府！”他命人对宋江严刑拷打。
宋江被打得皮开肉绽，却咬牙不吭。蔡九见他拒不认罪，越发恼怒，下令：“给我往死里打！”
宋江终究熬不住，只得认罪画押。蔡九判他死罪，待上报京师，秋后问斩。
李逵得知消息，提着板斧就要去劫狱，被戴宗死死拦住：“你这一去，不仅救不了哥哥，反而会害了他！蔡九定会提前行刑！”
李逵哭道：“那怎么办？难道眼睁睁看着哥哥被斩？”
戴宗道：“事到如今，只能去梁山搬救兵！蔡九命我去东京给太师蔡京送信，我正好借此机会，去梁山报信，让晁盖哥哥派大军前来营救！”
戴宗收拾行装，临行前到死牢探望宋江：“哥哥，我去东京送信，实则是去梁山搬救兵，你一定要挺住！”
宋江握住他的手，泪如雨下：“贤弟，此番全靠你了！若我能活命，定不忘你的大恩！”
戴宗点头，转身离去。他不敢耽搁，使出神行术，日行八百里，不多时便来到梁山脚下。路过一家酒店，戴宗又累又饿，便走了进去。
酒店掌柜是个中年汉子，见了戴宗，热情道：“客官，里面请，要点什么？”正是旱地忽律朱贵。
戴宗道：“来些好酒好菜，越快越好。”
朱贵端上酒菜，见戴宗脚步轻快，腰间又佩着公文袋，心中起疑，暗中在酒里下了蒙汗药。戴宗只顾吃喝，不多时便头晕目眩，倒在桌上。
朱贵搜出他身上的公文袋，打开一看，顿时大惊——里面竟是蔡九给蔡京的信，说宋江题反诗，已判死罪，请示如何处置。
“原来是公明哥哥遭难！”朱贵连忙将戴宗救醒，躬身行礼，“小人朱贵，乃梁山好汉，不知哥哥是……”
戴宗见是自己人，松了口气：“我是神行太保戴宗，特来向晁盖哥哥报信，救公明哥哥！”
朱贵连忙将戴宗迎上梁山。晁盖、吴用等人见了戴宗，听闻宋江遭难，无不震怒。
“蔡九那厮竟敢如此！”晁盖拍案而起，“吴用，速点兵马，随我去江州劫法场！”
吴用摇头：“哥哥息怒。江州城防严密，硬闯恐难成功。戴宗兄弟带来的这封信，倒是个机会。”
“什么机会？”晁盖问。
“我们可伪造一封蔡京的回信，让蔡九将宋江押解京师，途经梁山时，我们再半路截杀，救出公明哥哥。”吴用道，“如此一来，可避实就虚，胜算更大。”
众人皆赞此计甚妙。吴用对戴宗道：“要伪造蔡京的笔迹和印章，需得两个人——圣手书生萧让和玉臂匠金大坚。你速去济州城，将他们请来。”
戴宗领命：“我这就去！”
戴宗赶到济州城，四处打听萧让的下落。萧让是当地有名的书生，善写诸家字体，尤以模仿蔡京笔迹着称。戴宗找到萧让的住处，见他正在家中练字，上前拱手：“萧先生，晚辈戴宗，有礼了。”
萧让抬头：“足下是？”
“我乃梁山好汉，奉晁盖、吴用两位哥哥之命，特来请先生出山。”戴宗道，“我家公明哥哥宋江，在江州遭人陷害，被判死罪，需先生模仿蔡京笔迹，伪造一封回信，救他性命。”
萧让皱眉：“我乃读书人，怎可与盗匪为伍？此事恕难从命。”
戴宗苦劝：“先生，公明哥哥是个忠义之人，只因题了几句诗，便遭奸人陷害。先生若不肯相助，他必死无疑！”
正说着，李逵从外面闯了进来（他不放心，偷偷跟来），嚷道：“你这酸儒，敬酒不吃吃罚酒！若不跟我们走，我便拆了你的房子！”
萧让吓得脸色发白。戴宗斥道：“李逵，休得无礼！”他又对萧让道，“先生，并非让你入伙，只需帮我们这一次，事后定当厚谢，绝不打扰先生清静。”
萧让沉思片刻，想起宋江的名声，终是点头：“罢了，我便随你去一趟，只此一次，下不为例。”
戴宗大喜：“多谢先生！”
他又找到玉臂匠金大坚。金大坚善刻印章，听闻宋江遭难，欣然应允：“公明哥哥是个好人，我定当相助。”
三人连夜赶回梁山。吴用见请到了萧让和金大坚，大喜过望，连忙取出蔡京的书信，让萧让模仿笔迹，金大坚刻制印章。
萧让果然名不虚传，不多时便写好了回信，笔迹与蔡京一般无二；金大坚也刻好了印章，盖在信上，天衣无缝。
吴用拿起假信，笑道：“有了此信，公明哥哥便有救了！”
戴宗道：“事不宜迟，我这就赶回江州，将信交给蔡九。”
晁盖道：“戴宗兄弟，一路小心。我们随后点齐兵马，在半路接应你。”
戴宗拱手：“哥哥放心！”他再次使出神行术，带着假信，直奔江州而去。他知道，这封信关系到宋江的生死，也关系到梁山的声誉，绝不能出半点差错。
而此时的江州牢中，宋江正望着窗外的月光，心中充满了绝望与期盼。他不知道，一封伪造的回信，正快马加鞭地向江州赶来，即将掀起一场惊天动地的劫法场风波。这场风波，不仅会救出他的性命，更会让他彻底与朝廷决裂，成为梁山不可或缺的核心人物。
